ブログ６ － 母語について

私の国は台湾で、言語は中国語だ。中国語には男女の言葉の差が余りなくて、皆は大抵同じ感じで話している。また、中国語には特別な敬語もない。敬意を表す言葉はあるけど、敬語しか使えない言葉はないのだ。話し相手によって、「どうぞ」の意味の言葉「請」とか「特に」の意味を含む言葉「非常」などの言葉を使って、敬意を表す。そして、地方によって、使っている言語はちょっと違います。北には大抵普通の中国語を使うけれど、南には多くの人が「台語」という言語をつかう。二つの言語は似ているけど、発音は違っている。例えば、中国語の「私」は「ウォ」の音だが、台語のは「ワ」の音だ。台語は他の場所で使われたいないけど、高雄や台南などの台湾の南の都市に住みたいなら、知らなければならないのだ。